En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, transformándose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Originándose en el graffiti furtivo, en la actualidad abarca murales masivos, instalaciones complicadas, y obras que interactúan con su ambiente. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras influyentes como Banksy ha sido vital en este desarrollo. Con obras que mezclan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo consideran una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en decadencia y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino también generan un sentido de red social.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz a fin de que los artistas urbanos propaguen su trabajo a nivel mundial, construyan audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan RA para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos hallen un espacio tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, mostrando que este modo de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tomar en consideración..